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Les photos en couleurs de jeff Wall ne sont pas présentées comme des photographies traditionnelles mais sous forme de grandes images lumineuses. Il s'agit de grands transparents montés sur cadres d'aluminium et rétro-éclairés. Le résultat de ces montages est une présence saisissante, presque magique, des images de Jeff Wall. Et puis, petit à petit, on se rend compte que, en contraste avec cette présentation clinquante, le sujet est fait de scènes ordinaires, le plus souvent tirées de la vie ordinaire des citadins. Ces photographies très réalistes et denses ont indéniablement contribuer à rapprocher la photographie d'un genre artistique, un peu comme la peinture ou la sculpture.
Jeff Wall Adrian Walker, artist, drawing from a specimen in a laboratory in the Dept. of Anatomy at the University of British Columbia, Vancouver 1992
Transparency in lightbox 119 x 164 cm © Jeff Wall
Jeff Wall Overpass 2001 Transparency in lightbox 214 x 273.5 cm © Jeff Wall
La représentation de scènes de tous les jours est une tradition plus que centenaire, tant dans la peinture que dans la photographie. La photographie en particulier, a souvent revendiqué de montrer un présent authentique et sans complaisance. De nos jours, ceci implique de montrer notre société industrialisée et ses effets sur l'individu. Ainsi, Jeff Wall se concentre sur ses rencontres avec la vie de tous les jours, l'explorant avec une intensité très particulière.
Sa ville natale, Vancouver, capitale de la province canadienne de Colombie Britanique, incarne idéalement – en comparaison de grandes métropoles comme Paris, berlin et New York – la « présence contemporaine » d'une société post-industrielle et multiculturelle. Là-bas, la recherche de Jeff Wall sur l'histoire et les conventions de la photographie en tant que technique de description prend tout son sens, tout comme son étude des films et de la peinture du 19e siècle – Manet en particulier, pionnier de la peinture de la vie moderne, avant même l'arrivée de la photographie.
Volunteer, 1996,Silver gelatin print,221.5 x 313 cm © Jeff Wall
Jeff Wall After 'Invisible Man' by Ralph Ellison, the Prologue 1999–2000, printed 2001 Transparency in lightbox 174 x 250.5 cm © Jeff Wall
C'est à partir de cela que Jeff Wall construit son propre concept de la « description picturale ». Il expérimente avec les moyens à la fois de la peinture et de la photographie. Sa recherche pour représenter de façon juste la vie quotidienne a donné naissance à un nouveau language qui se situe dans un espace commun, entre photo documentaire et mise en scène cinematographique. C'est au milieu des années 90 qu'il va plus loin encore, passant de la photo « cinématographique » au documentaire, ou plus exactement, à la photo faussement documentaire.
Mais qu'on les considère comme des mise en scène ou comme des documentaires, ce que transmettent ces photo est clair: elles n'ont aucune prétention morale. Elle ne communiquent aucun message précis mais mettent plutôt en avant l'ambiguité d'une situation. Malgré leur perfection visuelle et la force de leur présence, elles ne sont en fait que des fragments qui laissent les choses ouvertes. Ce qui les rend si fascinantes, c'est que chaque image semble raconter une histoire particulière, mais à laquelle le spectateur reste totalement étranger.
Jeff Wall Tattoos and Shadows, 2000 Transparency in lightbox 195.5 x 255 cm
© Jeff Wall
Jeff Wall Doorpusher 1984 Transparency in lightbox 249 x 122 cm
© Jeff Wall
Jeff Wall Rainfilled suitcase 2001 Transparency in lightbox 64.5 x 80 cm
© Jeff Wall
Biographie:
Jeff Wall est né en 1946 à Vancouver au Canada, où il a vécu et travaillé, à l'exception de périodes où il a résidé à Londres (entre 1970 et 73) et à Halifax (1974-75)
Wall a pratiqué et étudié l'art depuis son enfance. De 1964 à 1970, il a étudié l'histoire de l'Art à la University of British Columbia de Vancouver. Pendant ces années-là, il pratique la peinture et la sculpture et expérimente les nouvelle formes d'art caractéristique des années 60, avec des peintures monochromes et des installations ephémères qui montrent une affinité avec un art minimaliste et conceptuel. Il commence à s'interesser sérieusement à la photographie en 1967. Pour son M.A en Histoire de l'Art (1970), il choisi le mouvement Dada. Il fait sa première exposition en 1969 à Vancouver.
De 1970 à 1973, il fait un 3e cycle au Courtauld Institute of Art de l'université de Londres. Il travail sur John Haeartfield et Marcel Duchamp et étudie largement l'Histoire de l'Art, le cinéma et la photographie. Il continue son travail d'artiste des Beaux-arts entre 1971 et 1977 quand il commence à prendre les photographies par lesquelles il devient célèbre. Wall devient membre de la faculté Nova Scotia College of Art and Design de Halifax en 1974-75, puis de la Simon Fraser University de Vancouver de 1976 à 1987 et enfin de la University of British Columbia de 1987 à 1999.
Il a reçu de nombreux honneurs, dont le Prix d'Art de Minich (1997), le Prix de la Fondation Hasselblad en photographie (2002) et le Prix Roswitha Haftmann à Zurich (2003).
Jeff Wall a exposé ses images internationalement pendant les 25 dernières années. Les expositions solo récentes ont montré ses tableaux au Astrup Fearnley Museum for Modern Art d'Oslo, ses photographies au Museum Moderner Kunst de Vienne et ses Paysages au City Art Gallery de Manchester.
Date de création : 26/07/2005 : 14:38
Dernière modification : 26/07/2005 : 14:44
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